De Voordelen van een Self-Hosted Chatbot ten Opzichte van SaaS

Introductie

De markt voor AI-chatbot-diensten groeit snel. Platforms zoals ChatGPT Teams, Microsoft Copilot en Intercom AI bieden kant-en-klare oplossingen waarvoor je alleen een creditcard nodig hebt. Maar steeds meer bedrijven ontdekken dat een zelf-gehoste chatbot — via een platform als OpenClaw — op termijn voordeliger, veiliger en flexibeler is.

In dit artikel zetten we de concrete voordelen van self-hosting op een rij en bespreken we eerlijk wanneer een SaaS-oplossing toch de betere keuze kan zijn.

Kostenbesparing op Lange Termijn

ChatGPT Teams kost 25 dollar per gebruiker per maand. Voor een team van tien mensen is dat 250 dollar per maand, of 3.000 dollar per jaar. Een OpenClaw-installatie op een Europese cloud CX22 kost 3,29 euro per maand voor de server, plus de directe API-kosten voor het LLM-model. Bij gemiddeld gebruik komt dat neer op 15 tot 30 euro per maand totaal — ongeacht het aantal gebruikers.

Het verschil wordt groter naarmate je meer gebruikers hebt. Bij SaaS-diensten betaal je per seat. Bij self-hosting betaal je voor server en API-gebruik. Een chatbot die door honderd medewerkers wordt gebruikt, kost bij een SaaS-dienst al snel duizenden euro per maand. Bij OpenClaw verandert de serverkosten nauwelijks — alleen het API-verbruik stijgt proportioneel.

Volledige Controle over Data en Privacy

Bij SaaS-chatbots worden je gesprekken verwerkt en opgeslagen op de servers van de aanbieder. Dit betekent dat je bedrijfsgegevens, klantinformatie en interne kennis potentieel toegankelijk zijn voor de leverancier. Zelfs met sterke privacybeloftes blijft er een inherent risico.

Met een self-hosted oplossing als OpenClaw verlaat je data je eigen server niet — behalve de API-calls naar het LLM-model. En zelfs die kun je elimineren door lokale modellen via Ollama te draaien. Voor bedrijven in sectoren met strenge dataregulering, zoals de gezondheidszorg of financiële dienstverlening, is dit vaak een vereiste.

Flexibiliteit en Aanpasbaarheid

SaaS-platforms bieden een vastgesteld pakket aan functies. Als je een specifieke integratie nodig hebt die ze niet aanbieden, of als je de gebruikersinterface wilt aanpassen, ben je afhankelijk van hun roadmap en prioriteiten.

OpenClaw is open-source, wat betekent dat je het kunt uitbreiden en aanpassen naar je eigen behoeften. Je kunt eigen integraties bouwen, het dashboard aanpassen, of de manier waarop gesprekken worden verwerkt wijzigen. Bovendien kun je precies het LLM-model kiezen dat je wilt, inclusief modellen die SaaS-platforms niet aanbieden.

Wanneer SaaS Wél de Betere Keuze Is

Self-hosting is niet altijd de juiste keuze. Als je geen technische kennis in huis hebt om een server te beheren, als je snel een oplossing nodig hebt zonder setupkosten, of als je maar een of twee gebruikers hebt, kan een SaaS-dienst efficiënter zijn. De initiële investering in tijd en kennis voor self-hosting is reëel.

Het is een afweging die elk bedrijf voor zichzelf moet maken. OpenClaw verlaagt de drempel voor self-hosting aanzienlijk, maar het vereist nog steeds basiskennis van Linux, Docker en serverbeveiliging.

Conclusie

Self-hosting een AI-chatbot met OpenClaw biedt significante voordelen in kosten, privacy en flexibiliteit, vooral voor bedrijven met meerdere gebruikers of strikte datavereisten. De keuze tussen SaaS en self-hosted hangt af van je technische capaciteit, budget en privacybehoeften. Voor veel MKB-bedrijven is het punt bereikt waarop self-hosting niet alleen haalbaar maar ook duidelijk voordeliger is.